夜色渐深,皇城的喧嚣却并未停歇。
白日那场雷霆般的杀戮与震撼的回归,如野火燎原般传遍全城。
劫后余生的狂喜,太子归来的振奋,让这座被围困多日的古城焕发出惊人的活力。
家家户户张灯结彩,街头巷尾飘散着酒肉香气,人们自发地庆祝,仿佛要将连日来的恐惧与绝望尽数驱散。
然而,皇宫深处的太极殿偏殿,气氛却与外界的欢腾截然不同。
这里没有盛大的国宴,没有冗杂的仪仗,只有一张张摆满珍馐的紫檀长案,以及围坐其旁的寥寥十余人。
萧凌褪去了威严的龙袍,换上一身简朴的玄色常服,坐在主位。
他的左侧是萧凡,右侧则是蒙烈等几位熟识的重臣,以及镇妖王府时期萧家元老。
此外,还有两位萧凡少年时的故友……
“这第一杯……”
萧凌举起白玉酒杯,目光扫过玄黄、玄皓、白袍、凌霜等剑阁弟子,神情郑重:“敬剑阁,以及诸位剑阁高徒,感谢诸位今日仗义出手,救我百姓社稷于水火!”
说罢,仰头一饮而尽。
玄黄等人连忙起身,举杯回敬。
“陛下言重了。”
玄黄性格豪爽,笑道:“萧凡是我们兄弟,他的事就是我们的事。路见不平尚且拔刀相助,何况是兄弟的家乡遭劫?”
“正是。”
白袍摇着折扇,接着略带自嘲的笑道:“只是没想到,老九在家乡的威名如此之盛,一剑出而群雄辟易,倒显得我们有些多余了。”
众人闻言皆笑,殿内气氛轻松了几分。
萧凡也笑着摇头,与众人碰杯。
酒过三巡,菜过五味。
蒙烈老将军已是微醺,他拉着萧凡的手,老眼含泪。
絮絮叨叨地讲述着这些年来皇朝的变化,讲述着萧凌如何宵衣旰食,讲述着那些战死在抵御外敌中的老兄弟。
“世子……不,太子殿下!”
蒙烈舌头有些打结,却说得情真意切:“您不知道,这些年陛下有多难!”
“天地大变,机缘是多了,可豺狼也更多了!”
“那些从裂缝里钻出来的王八蛋,个个眼高于顶,把我们天南人当成土着牛羊,随意宰割!陛下是咬着牙,带着我们这帮老骨头硬撑啊!”