夏口城外,高台经过赶工,已经连夜筑成。
青石为基,夯土为面,十二根朱红漆柱环台而立,柱上悬着青玄色幡旗,“讨贼兴汉”四字被江风拂得猎猎作响。
台上设香案,宰牛羊各五头,所有祭祀一应俱全,皆是汉朝祭祀的旧制。
天刚蒙蒙亮,江雾还未散尽,夏口水陆两岸已戒严清道,无半分杂声。
荆扬两军士卒列成整齐方阵,甲胄鲜明,戈矛如林,从城门口一直排到祭天台前。脚步声沉稳划一,在江畔的寂静中,更显肃杀。
刘备一身玄色锦袍,腰系玉带,虽年近花甲,眉眼间却满是矍铄。
唐剑身着灰色长袍,腰悬佩剑,身姿挺拔。
二人并肩而行,身后跟着荆扬两方的核心僚属。
马良、费祎、伊籍紧随刘备,阚泽、步骘、唐固、蒙胜伴在唐剑身侧,其余文臣武将按品阶依次相随,步履从容,朝着祭天台走去。
早晨的江风带着些许凉意,顺着江岸吹来,抚动人们的衣衫,以及岸上的旗帜。
刘备抬手做请,沉声道:“建明,你我同赴台顶,共祭天地。”
唐剑微微颔首回礼:“皇叔乃汉室宗亲,理当先行。”
二人略作推让,终究是刘备在前,唐剑在后,拾级而上。
青石台阶被晨露润得微凉,每一步踏下,唐剑都觉得心里更踏实了一分。
这次结盟,说白了核心便是讨一个汉室认可的政治身份,有了这个身份,日后攻略中原,才师出有名。
登上祭天台,长江滔滔东去,浪涛拍岸,隆隆之声似在为这场盟誓造势。
刘备与唐剑并肩立于香案前,面朝南天,身后诸人分左右肃立,垂首屏息,无人敢妄动。
伊籍手捧祝文,缓步走出,立于香案一侧,清了清嗓子,扬声诵读,字句直白铿锵,穿透江雾,传遍台下每一个角落:
“皇天后土,汉室列祖在上!汉中王刘备、扬州牧唐剑,今日歃血为盟,共奉天子衣带诏,讨伐篡逆曹丕!
备以汉室宗亲之名,今推举杨州牧唐剑,共奉衣带诏,聚江南豪杰之力,共扶汉室;剑持衣带诏之命,誓与备同心同德,粮草互通,兵马相援,讨贼兴汉,生死与共!
若有负此盟,天诛地灭,皇天后土,实鉴此心!”
祝文读毕,伊籍将其焚于香案之上。纸灰卷着烟气,随江风飘入长江,似是将这份盟誓,传至天地之间。
侍者随即奉上歃血的玉盘,盘中盛着白马之血,还有一个酒壶,两只酒樽。
二人取玉杯,取白马之血,斟上酒,先撒于江边,以告天地。
然后又重新斟酒歃血,在江风中对饮。
饮罢,哈哈大笑。