换言之,而今的长州藩基本已成大号的精神病院,里面关有一大群幻想着“武士刀呀真牛逼,海中砍翻火轮船”、“执此天罡剑,微笑面对洋枪队,西夷是大便”的疯子。
不过,玩笑归玩笑,倘若此则情报是真,那么事态之严峻,可没法让青登笑出来。
长州藩是三百诸侯里最强的藩国之一。
尽管长州藩的领内总石高只有37万石,但因为控制了日本海和濑户内海的要冲:下关海峡,可凭借贸易和运输的独占来积累巨额财富,所以长州藩的实际收入超过了百万石。
一个是富甲一方的老牌强国。
一个底蕴深厚、行事不择手段的隐秘结社……
二者的联手……怎么想都不是一件能令人乐观起来的事情。
正当青登暗自思忖时,德川家茂的话音不断:
“橘君,同样是在昨日,有位庄内藩出身的浪人,名叫清河八郎,他向幕府上书,言称‘为了防备将军入京后可能发生的意外情况,应该从江户公开征募浪人组成一支以将军护卫为目的的队伍一同上京’。”
“清河八郎?”
青登蹙起眉头。
“这个名字有点耳熟啊……”
“你会这么觉得,倒也正常。毕竟此人也算是一个名人。”
德川家茂停了一停,组织了一会儿措辞后,缓缓道:
“文久元年(1861)春,清河八郎创建了一个名为‘虎尾会’,亦名为‘英雄会’的结社,以‘尊王攘夷’为指导理念,准备起事反对幕府。”
“同年秋天,他的倒幕计划被我们的探子查知,他本人被迫潜逃。”
“之后,他又在京都策划动乱,然后再次遭遇失败,再度潜逃。”
青登听到这,面露了然之色。
“哦哦……原来是他啊,难怪我觉得这个名字很耳熟。怎么?一个此前一直在为倒幕而奔走的家伙,为何突然大摇大摆地出现在我们的眼前,还为幕府建言献策?”
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“因为他所提出的议案,得到了一桥庆喜、松平春岳、老中们以及……我的一致认可。”
“随着国家时局的愈发不稳,越来越多的或是胸怀大志、或是只想混口饭吃的无主浪人涌入江户。”
“直线攀升的浪人数量,已给江户的治安造成极大的压力。”
青登深以为然地点了点头——他最近频繁地收到南北町奉行就浪人问题的诉苦、抱怨。
“早在很久之前,就有阁僚向我建言道:再派一员能人坐镇京畿,进一步增强幕府在京畿的影响力。”
“实际上,我一直觉得这份提议很不错。”
“目前的京畿局势,完全是靠松平容保及其麾下的会津藩军队来维持。”
“既要跟长州藩对峙,又要暗中提防萨摩藩……松平容保的压力已经很大。”
“而今,法诛党再度活跃。”