萨利姆站在指挥台,用对讲机协调着车辆顺序。他的声音清晰镇定,完全不像个刚毕业的学生。
港口外,早起的市民驻足观看。一个老人指着那些设备问:“这是什么东西?”
旁边有人回答:“听说是存电用的。以后咱们晚上不会停电了。”
老人眯起眼睛看了很久,忽然说:“我儿子在姆万扎的电池工厂上班。他说,他们做的电池,能卖到欧洲去。”
“是吗?欧洲人用咱们的东西?”
“为什么不用?”老人挺起胸膛,“咱们东非人又不比别人笨。”
萨利姆听见了这段对话。他转过头,看见阳光正照在老人的白发上,照在那些深蓝色的储能设备上,照在这座古老港口新的一天。
他忽然明白了女王在电视讲话里说的那句话:“东非的崛起,不是要成为别人的翻版,是要在吸收全世界智慧的同时,长出自己的模样。”
而现在,他就是这个“模样”里,一个小小的、但不可或缺的零件。
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二毛国,基洛夫格勒州,种子质量检测中心。
奥莉加盯着显微镜,调整焦距的手稳如磐石。
她是这个检测中心的首席技术员,二十年工龄,能凭肉眼判断小麦种子的含水量——误差不超过0。5%。但今天她面对的是新样本:来自东非的“乞力马扎罗七号”抗旱玉米。
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“奥莉加阿姨,数据出来了。”年轻助手安娜递过平板,“发芽率97。3%,干粒重比本地品种高18%,蛋白质含量……”
“等等。”奥莉加抬起头,“蛋白质含量多少?”
“11。7%。”
实验室里安静了几秒。本地最好的玉米品种,蛋白质含量最高也就9。2%。11。7%意味着什么?意味着同样吃一个玉米饼,摄入的蛋白质多出四分之一;意味着用这种玉米做饲料,牲畜长得更快;意味着——如果大规模推广,整个二毛国的畜牧业和食品加工业都会受益。
“再做一遍检测。”奥莉加说,“用三号机和五号机同时做,我要对比数据。”
安娜快步离去。奥莉加走到窗前,看着外面正在扩建的种子仓库。
三个月前,这里还只是个普通的州级检测站;三个月后,它被列为“国家战略种子资源备份中心”,预算增加了五倍,设备全部更新——因为叶帅州长说:“未来粮食战争的胜负,不在田间,在实验室。”
手机响了。是儿子米沙从基辅打来的。
“妈,我收到录取通知书了!”二十岁的小伙子声音兴奋,“‘叶氏家族东非奖学金’,全额资助我去华夏农业大学读硕士,专业是植物基因工程!”
奥莉加的手一抖:“你……你申请了?”
“三个月前偷偷申请的。妈,你知道这次全球只录取十五个人吗?我是唯一来自二毛国的!”
奥莉加张了张嘴,想说什么,却发不出声音。她想起二十年前,自己刚从农学院毕业,被分配到这家检测中心。
那时苏联刚解体,实验室的设备老旧,经费短缺,她每个月工资只够买面包和土豆。
很多人辞职转行,但她留下来了——因为老主任说:“奥莉加,种子是这个国家的根。根不能断。”