一身风尘的大唐皇帝,则在吉小庆、马三宝等数百名宦官的簇拥下,穿过皇城,直抵太极宫承天门。
此时,承天门外的广场上,早已是香风阵阵,环佩叮当。
得知圣驾回京消息的崔星彩,早已盛装打扮,她身穿一袭绯色织金鸾鸟纹宫装,头戴九尾凤钗,端庄大气中透着几分精明强干。
在她身旁,是温婉如水的德妃杜芳菲,以及清丽脱俗的淑妃沈珍珠。
在她们身后,则是后宫所有的嫔妃、才人、美人,按照位份高低,整整齐齐地排列着,公孙氏、章仇明月、阿史那乌苏、甄环等等,悉数到场,一个不缺。
而在嫔妃的另一侧,则是李瑛的所有子女,男男女女加起来将近二十个,最大的已经弱冠,最小的还被乳母抱在怀里,个个锦衣华服,翘首以盼。
“来了……父皇来了!”
眼尖的孩子发出了兴奋的叫嚷。
崔星彩立刻整理了一下衣襟,率先盈盈下拜,声音清脆悦耳:“臣妾等恭迎陛下班师归京,吾皇万岁万岁万万岁!”
“儿臣恭迎父皇班师回京!”
皇子皇女们也在四皇子李优的带领下,齐刷刷地跪倒在地,稚嫩或清亮的嗓音汇聚在一起,在承天门前回荡。
李瑛看着这满堂的妻妾儿女,连日来紧绷的神经终于松弛了几分。
这就是他的家,是他在这冰冷皇权之外唯一的温暖港湾。
他快步上前,双手扶起崔星彩,目光温和地扫过杜芳菲和沈珍珠等人,笑道:“众爱妃快快平身,朕不在的这些日子,宫中多亏了你们操持,让你们受累了!”
“陛下言重了,这都是臣妾的分内之事。”
崔星彩顺势起身,目光敏锐地在李瑛身上打量了一番,见他虽然清瘦了些,但精神矍铄,并无受伤的迹象,这才放下心来。
然而,当她的目光越过李瑛,扫向他身后的队伍之时,脸色顿时变得紧张起来……
“为何没有看到五郎?”
“我的儿子呢?”
崔星彩的心猛地提了起来,脸色不由自主变得焦虑起来,“难不成五郎在战场上遭遇了不测?”
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一念及此,崔星彩顿时感到天旋地转,下意识地一把抓住李瑛的双手,声音中带着一丝焦急。
“陛、陛下……臣妾怎么没有看到五郎?备儿为何没有随您一起回京?他……他是不是在前线……”
说到这里,她的眼圈瞬间红了,后面的话哽在喉咙里,怎么也说不出来……
李备是她的命根子,也是她在后宫中最大的依仗,若是儿子有个三长两短,她这下半辈子便失去了希望……
看着崔星彩这副忧心如焚的模样,李瑛先是一愣,随即忍不住哈哈大笑起来。
“爱妃啊爱妃,你这是想到哪里去了?”
李瑛伸出手,宠溺地刮了一下崔星彩挺翘的鼻梁,笑着说道:“你那好儿子活蹦乱跳,连根头发丝都没少!不仅没少,反而还长了本事!”
“那……那他为何不回来?”崔星彩紧绷的脸色总算放松下来,内心却依然十分不解。
李瑛故作无奈地叹了口气:“这小子翅膀硬了,竟然敢当着朕的面向郭子仪讨要媳妇!
他看中了郭子仪家里的四娘,非要做郭家的女婿。朕被逼得没办法,便在新罗给他定下了这桩婚事。