林秋石走出乱葬泽时,晨雾正沿着草叶的边缘缓缓消散。
脚下的黑泥渐渐变成了黄土,腐臭的气息被带着草木清香的晨风取代。他回头望了一眼,那片曾吞噬无数魂魄的沼泽此刻安静得像幅水墨画,湖泊的位置泛着粼粼波光,隐约能看见水底黑色岩石上的玉兰花纹路——苏青的魂魄消散前,曾在他意识里留下一句话:“那岩石会记住一切,等到来世花开,我们总会再遇见。”
手腕上的玉兰花疤痕还在隐隐发烫,体内的温暖气流随着步伐轻轻搏动,像颗藏在血肉里的心脏。这是他与那个诡异世界最后的联系,也是苏青留给她的护身符。
“站住!”
身后突然传来急促的脚步声,三个穿着黑色制服的男人追了上来,他们的袖口绣着银色的蛇形纹——那是精神病院“特殊事务部”的标志。为首的男人举着电击枪,枪口的红光在晨雾中格外刺眼:“林秋石,院长说你‘病情恶化’,需要立刻回院接受治疗。”
林秋石的指尖在疤痕上轻轻划过,体内的气流瞬间翻涌。他认出为首的男人,是当年总跟着院长的护工,左手无名指缺了半截——那是被苏青用银簪划伤后,自己剁掉的。
“院长死了。”林秋石的声音很平静,却带着不容置疑的力量,“阴医院塌了,长生秘录烧了,你们该找新的主子了。”
护工的脸色骤变,电击枪猛地扣动扳机。蓝色的电流在空气中炸开,却在触及林秋石身体的前一刻,被他周身的气流弹开,劈啪作响地落在黄土上,烧焦了一片野草。
“你……你不是人!”另一个制服男人失声尖叫,他的右手在微微颤抖——林秋石认出他,是当年给苏青注射离魂散的护士,后来被院长改造成了“半人半鬼”的怪物。
林秋石没有动手。他只是盯着三人的眼睛,体内的气流缓缓旋转,将阴医院的血腥气、尸王的怨毒、苏青的温柔,一并压进他们的意识里。三个男人突然抱着头倒在地上,身体剧烈抽搐,嘴里吐出绿色的粘液——那是被离魂散侵蚀的内脏碎片。
“滚。”林秋石的声音带着尸王怨气的威压,“告诉你们能联系到的所有‘阴医院余孽’,再敢出现在我面前,就不是吐点粘液这么简单了。”
三人连滚带爬地跑了,黑色的制服在晨雾中很快变成了三个小黑点。林秋石望着他们消失的方向,眉头微微皱起——这些人只是小喽啰,真正麻烦的,是那些藏在暗处的“元老”。
他想起长生秘录最后几页的记载:阴医院的创始人不止院长和守棺人,还有七个“理事”,他们分散在阳间各地,用替身的魂魄做生意,有的伪装成富商,有的混进了官场,甚至有一个,就在他当年住的精神病院里,当副院长。
“得回去一趟。”林秋石摸了摸胸口的疤痕,那里的温度比刚才更高了些,像是在回应他的决定。苏青的银饰虽然消失了,但她的执念还在,那些被理事们残害的替身,那些还被关在精神病院地下室的“储备粮”,都需要一个了断。
他朝着最近的小镇走去。乱葬泽边缘的这个镇子叫“永安镇”,名字透着股虚假的安稳。镇口的石碑上刻着“光绪年间立”,碑缝里塞着些黄色的符纸,符纸上的字迹与陈家村墙上的符号相似——显然,这里的人也和阴邪之物打过交道。
镇上的人看他的眼神很奇怪,像是在看一个熟悉的陌生人。有个卖早点的老婆婆递给他一碗豆浆,浑浊的眼睛里闪过一丝怜悯:“后生,你是从乱葬泽出来的吧?最近总有人在那边失踪,你能活着回来,不容易。”
林秋石接过豆浆,指尖触到碗壁的瞬间,突然看到一幅画面:老婆婆的儿子穿着精神病院的病号服,被两个护工拖进乱葬泽,他的手腕上套着锁魂扣,嘴里喊着“娘,救我”。
“您儿子……”林秋石的声音有些干涩。
老婆婆叹了口气,用围裙擦了擦手:“三年前失踪的,说是去城里打工,再也没回来。我知道他是被‘那边’的人带走了。”她指了指精神病院的方向,“那些人每年都来镇上‘招人’,给的钱很多,但去的人,没一个回来的。”
林秋石的拳头微微握紧,体内的气流开始躁动。他能感觉到,精神病院的方向传来一股熟悉的阴气,比院长的气息更阴冷,更隐蔽——是那个当副院长的理事。
“您知道他们把人带去哪里吗?”林秋石喝了口豆浆,温热的液体顺着喉咙流下,稍微压下了体内的戾气。
老婆婆往他手里塞了个热乎乎的包子:“听说在精神病院的后山,有个‘转运站’,把人从那里送走,就再也回不来了。后生,我看你不是一般人,要是能……就救救那些孩子吧,他们不该落得那样的下场。”
林秋石把包子揣进怀里,朝着老婆婆鞠了一躬:“我会的。”
他没有直接去精神病院,而是先找到了那个“转运站”。后山的阴气比镇里重得多,半山腰有座废弃的道观,观门上挂着把生锈的大锁,锁的形状是个扭曲的“魂”字——正是阴医院理事的标志。
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道观的围墙不高,林秋石轻易就翻了进去。院子里长满了齐腰的杂草,杂草间散落着些白骨,有的还带着未腐烂的布条,看起来像是病号服的料子。正屋的门虚掩着,里面传来“咯吱咯吱”的声响,像是有人在磨骨头。
他悄无声息地推开门,一股浓烈的血腥味扑面而来。屋里的景象让他瞳孔骤缩:
一个穿着白大褂的男人背对着他,正用一把巨大的骨锯切割一具年轻的尸体。尸体的手腕上有锁魂扣的痕迹,脸上还带着惊恐的表情——正是永安镇失踪的年轻人。男人的白大褂上绣着副院长的徽章,他的左手戴着个黑色的手套,手套上隐约能看到与长生秘录相似的纹路。
“第七个了。”副院长的声音带着满足的笑意,他拿起一块切下来的骨头,对着阳光看了看,“这根胫骨够做三个‘养魂符’,卖给城南的张老板,能换辆新车。”
林秋石的意识瞬间被怒火淹没,体内的气流化作一道黑色的利爪,猛地拍向副院长的后背。副院长像是背后长了眼睛,迅速侧身躲开,骨锯反手划来,锯刃上沾着的血珠突然变成黑色的虫子,朝着林秋石的脸扑来。