时值深秋,林木凋敝,枯叶在铁蹄下沙沙作响。
透过稀疏的枝桠,已能隐约望见远方地平线上巍峨的轮廓。
待大军完全穿越树林,视野豁然开朗,济南城的城郭完整地展现在众人眼前。
城墙高达四丈,青砖垒砌,历经战火洗礼却依然坚固。城楼巍峨,箭塔林立,护城河在秋阳下泛着冷光。
城墙上旌旗招展,隐约可见人影攒动。
“好一座坚城。”夹谷清臣低声自语。
完颜拓眼中闪过炽热的光芒:“大帅,末将愿率五万先锋,即刻攻城!趁宋军守备松懈,一举拿下济南!”
夹谷清臣却摇了摇头,目光仍锁定在那座城池上:“我们自北南下,长途跋涉三月有余,士卒疲惫。城中宋军则以逸待劳,早有准备。”
他顿了顿,声音沉稳如铁,“首战关系整个战局,不能有丝毫意外。”
完颜拓欲言又止,最终抱拳道:“大帅英明。”
夹谷清臣抬起马鞭,指向济南城前五里处一片高地:“全军在此安营扎寨。”
紧接着,他又转向右侧一处山坡,“将那山坡树木尽数伐尽,一则开阔视野,二则取材建造攻城器械。”
命令迅速传遍全军。
金军开始有条不紊地行动:步兵列阵警戒,骑兵四下巡逻,工兵则开始砍伐树木、挖掘壕沟、搭建营寨。
不过两个时辰,一座森严的军营已初具规模,栅栏、壕沟、箭塔一应俱全,营中炊烟袅袅升起。
“完颜拓。”夹谷清臣唤道。
“末将在!”
“你挑选五千精锐骑兵,分作十队,埋伏于济南城周边十里范围。”
夹谷清臣目光如炬,“切断济南城与外界一切联系,不准一人进出,不准一粒粮食运入。”
“遵命!”
望着完颜拓领命而去,夹谷清臣缓缓走上刚搭起的指挥高台,遥望济南城楼。
夕阳西下,将城墙染成一片金红,城头上守军的铠甲反射着最后的光芒。
一场攻防大战,已箭在弦上。
同一时刻,济南城头。
辛肃按剑而立,山风吹动他的须发,杨铁心和李从礼立在辛肃一旁,三人沉默地望着城外缓缓展开的金军大营。