贾琮便叫平儿、五儿、晴雯等人各自掌灯笼,送众姊妹各自返回。
自己又去后院浴室沐浴解乏,等到回来主屋之后,芷芍已卸妆换衣,正在那收拾床铺。
突听房门被人敲两下,玉钏端着铜盆热水进来,以往贾琮不在荣禧堂过夜,她也是第一次做这事。
原本神情就有些怯怯,看到芷芍一身小衣,秀发微挽,身子婀娜,美态慵懒,格外诱人。
这等房闱情形,让玉钏想到什么,一张俏脸瞬间发红。
只贾琮却不以为意,随口问玉钏些许闲话,才让她稍减羞涩窘迫,等贾琮洗脸净口,才端了铜盆出门。
芷芍关了房间门窗,说道:“师姐说她戒律酒荤,怕扰了姑娘们兴致,所以不来送宴,明日一早同来送行。”
即便芷芍不说此话,贾琮也已猜到几分。
芷芍又说道:“师姐还说过,师傅赴张天师之约,天师曾有占言,三爷龙准贯气,将脉鸿运。
此次出征平安无虞,或许还再得功成,我们都等着三爷凯旋。”
贾琮见芷芍言语脉脉,神情之中难掩不舍,心头温煦和暖,将她揽在怀中。
出征在即,娇娆情重,一番恩爱缠绵,共赴极乐,自不待言……
……
第二日凌晨,天还未大亮,贾琮亲自去东城徐宅接艾丽,还带了迎春选的两名丫鬟。
等他安排好徐氏日常起居,嘱咐两个丫鬟小心服侍,才带艾丽重新返回东府。
回来时马车后拴着黑马追风,还放着好几个鸟笼,分别是一对海东青,以及其他几只禽鸟。
马车刚入东角门不久,蒋小六、于秀柱等带二十余名亲兵,衣甲响亮,战马雄壮,列队等在东角门。
贾琮带了艾丽入内院,只是稍许坐了片刻,迎春便来带两人去西府,到荣庆堂向贾母见礼。
迎春曾见过艾丽两次,也听贾琮多次提起,当初能在辽东建功,这位徐姑娘出力极大。
因此她对这位英姿飒爽,风姿殊丽的女子,一向都很有好感。
如今她又伴兄弟出征,不惜闺阁女儿之身,策马共历疆场血火,还能助兄弟再立功业,心中自然更加看重。
……
艾丽原本来过几次东府,但却是首次入西府,虽不如东府宏丽精雅,富丽森严却更胜三分。
她跟着贾琮一路走来,沿途遇到丫鬟媳妇,衣裳规整,礼数周到,皆向贾琮迎春躬福礼,神情一丝不苟。
比东府仆妇少几分亲和,多了几分敬畏小心,便看出东西两府,其中隐约的不同,心中生出些许不安。
迎春见艾丽英武美丽,此时脸上却有忐忑,想来是初入西府,难免陌生与不适。
笑道:“徐姑娘无须介意,你伴琮弟策马出征,入了府中便不是外人。