卢龙果然不愧为历史重镇,城墙高厚,街市繁华,虽历经战火,底蕴犹存。
寻了间清净客栈住下后,李重阳便吩咐矮老者带弟子们分散打探那假史火龙的下落以及丐帮聚会的具体地点。
然而奇怪的是,华山弟子们走遍大街小巷、茶楼酒馆,竟然连一个乞丐的影子都没见到!
偌大一个卢龙城,仿佛一夜之间,所有叫花子都消失了。
矮老者回报时,黄衫女和史红石都面露讶异。
李重阳却反而眼中精光一闪,抚掌笑道:“好!如此一个大城,街上竟无半个花子,此事大非寻常!
这恰恰证实了之前的情报,丐帮确在此地有大规模聚会,而且规格极高,恐怕城中及附近的丐帮弟子,都已被召去参加大会。
我们只需找到他们聚会之所,便能揭穿其真面目,将其团伙一网成擒!”
他随即吩咐弟子改变策略,不再漫无目的寻找乞丐,而是重点查访城中是否有大户宅邸被临时借用,或是庙宇、祠堂、废园等地有异常聚集。
这番有针对性的查探很快有了结果。
一名华山弟子打听到,城东一位与江湖素有往来的富商,一周前便将一座不小的别院借给了一个朋友使用,且这几日不断有各色人物低调进出,其中不乏一些叫花子。
“就是那里了!”李重阳断定。
翌日,李重阳一行径直来到城东那座宅院前。
矮老者看了眼掌门,走上前叩响门环。
不多时,侧门打开一条缝,走出个丐帮打扮的人。
“何事?”那人沉声问,目光在门外众人身上扫过,尤其在李重阳和貌美的黄衫女子身上多停留了一瞬。
矮老者朗声道:“华山派掌门李重阳李真人,途经宝地,闻悉丐帮史帮主在此,特来拜会!还请通传。”
那丐帮弟子闻言,面色微微一变,低声道:“稍候。”迅速关上门。
片刻后,大门中开,数名丐帮弟子分列两侧,一名五袋弟子模样的中年人迎出,抱拳道:“不知华山派李掌门大驾光临,有失远迎!帮主正在内堂与诸位长老议事,李掌门请!”
态度看似客气,但李重阳敏锐地察觉到对方眼底的一丝疑惑,显然对自己的到来感到意外。
一行人步入宅院,穿过几重院落,只见沿途廊下、院中,影影绰绰站着不少丐帮弟子,或持杆棒,或佩刀剑。
来到正堂之前,堂内光线明亮,只见主位之上,端坐着一个身高六尺有余,魁梧之极,红光满面,有似大官豪绅般模样的汉子,正是假冒的史火龙!
他两侧下首,坐着传功长老、执法长老、掌棒龙头等丐帮首脑,以及一些辈分较高的八袋、七袋弟子。
见到李重阳等人进来,堂内群丐纷纷离座。
假史火龙站起身,脸上堆起笑容,抱拳道:“阁下便是名震江湖的华山派李掌门?史某久仰大名,今日得见,幸会幸会!”
他模仿史火龙的声音倒也似模似样,只是那眼神深处,总有一丝难以完全掩饰的心虚。
李重阳既知他是冒牌货,哪里会跟他客气,当下也不还礼,反而微微仰起头,目光扫过堂上众人,嘴角噙着一丝若有若无的冷笑,一副浑不将对方放在眼里的倨傲模样。
他这般姿态,顿时激怒了丐帮众人。