按照这个速度,二十五分钟后水位将淹没机车锅炉的进风口。
“公输院长,准备启动备用动力。”李易说,“如果水位超过安全线,我们就用电力推进。”
青龙机车除了蒸汽动力,还装配了格物院电力司研制的“雷霆-丙二型”电动机组,由十二组铅酸蓄电池供电,能在蒸汽系统失效时维持四十公里的时速行驶一刻钟。
这是李易坚持加入的冗余设计,此刻可能成为救命的关键。
时间一分一秒过去。
隧道内水位已涨至轨道上方十厘米。
尉迟环那边还没有消息。
“殿下,是否使用应急通讯?”公输铭问道。机车携带了一种基于水声传播的简易通讯装置,能在水下短距离传递信号。
李易刚要下令,突然“烛龙之眼”的显示屏上出现变化——暗渠闸门控制室的热源图像显示,里面的人正在减少。
“尉迟得手了。”李易沉声道。
几乎同时,隧道前方传来隆隆声响。
关闭的闸门被重新启动,暗渠的水流开始恢复通畅,隧道内水位以肉眼可见的速度下降。
两分钟后,尉迟环四人返回机车,其中一名天工卫左臂有刀伤,但伤势不重。
“殿下,控制室内有八名范阳卢氏私兵把守。”尉迟环汇报道,“其中两人懂闸门操作,我们突入时他们正要破坏控制机括。已全部格杀,但有一人在死前砸坏了二号闸门的传动齿轮,现在十二道闸门只有十一道能完全开启。”
“也就是说,仍有部分水流无法及时排出?”李易问。
“是。根据标尺,最终水位会比轨道高五厘米左右。机车通过时,积水可能淹没车轮底部。”
五厘米的水深对重型机车来说不算什么,但关键在于水流会带走轨道上的润滑油脂,增加运行阻力,更重要的是——如果有人在水里做了手脚。
李易立即想到一种可能:“检查水质!”
一名天工卫取下车载检测箱,从车窗采集水样。
简易化学测试很快出结果——水中含有大量氢氧化钠。
“强碱溶液。”公输铭脸色一变,“会腐蚀车轮轴承和制动系统。世家这是双重算计:若我们被水阻停,就困死在此;若我们强行通过,机车关键部件会在几公里内损坏,最终抛锚在半路。”
李易却露出笑容:“幸好我们早有准备。启动‘耐蚀模式’。”
青龙机车的车轮轴承、制动闸瓦等关键部件,都采用了格物院材料司研发的“青阳合金”,这种镍铬钼系不锈钢能抵抗大多数酸碱腐蚀。而车体底部则涂有特制的沥青基防腐涂层。
“全速通过!”李易下令,“下一处伏击点在哪里?”
“第三处伏击点——光宅坊地下,距离此处八公里。”尉迟环查看电报,“萧统领警告,该处隧道顶部装有大量硝化甘油炸药,引爆方式未知。而且。。。。。。”
他顿了顿:“而且世家可能启用了格物院天授十三年失窃的‘地听器’原型机。”
地听器!
李易眼神一凝。