老魏班长没有立刻回答,而是下意识地抬起那只唯一的、粗壮的手臂。
用粗糙的手掌,无意识地摩挲着自己右边那空荡荡的、挽起的袖管。
他的目光变得悠远,仿佛穿透了炊事班的墙壁,看向了遥远的过去。
“小五啊,”他缓缓开口,声音里充满了回忆的沧桑。
“我十八岁入伍,在部队已经22年了,这一辈子,最好的年华,几乎都留在这儿了,留在部队了。”
“在这里,我遇到了过命的兄弟,收获了比亲兄弟还铁的战友情谊;我得到了国家的肯定,获得了一身的荣耀……”
“虽然,付出了这只胳膊,”他顿了顿,语气没有丝毫悔恨,反而带着一种平静的坚定。
“但我从来没后悔过!值了!真的值了!”
龙小五听着老班长的话,看着他空荡的袖管,心里像是被什么东西堵住了,又酸又涩。
他伸出手,用力地握住老班长那仅存的、却撑起了无数人温饱的坚实肩膀,声音低沉而真诚。
“老班长,您在我心里,在咱们龙焱所有弟兄心里,永远是英雄!是最健全、最了不起的英雄!”
老魏班长欣慰地笑了笑,那笑容里却带着更多的复杂情绪。
他反手拍了拍龙小五的手背,像是下定了极大的决心,声音更低了。
“部队承载了我所有的青春和回忆,我舍不得这里,舍不得你们这些兵……就像舍不得自己的家一样。
“但是。“他顿了顿,沉声道,”小五……我……我想回家了。”
“回家?”龙小五一时没反应过来。
但随即,一个他从未想过、也不愿去想的念头猛地窜入脑海。
他脸上的血色瞬间褪去,瞳孔微缩,几乎是猛地握紧了老班长的肩膀,声音带着难以置信的震惊和一丝不易察觉的慌乱。
“回家?班长,您……您是说……您想……退伍?!”
这个词从他嘴里说出来,显得无比艰难和沉重。
老魏班长没有再回避,他抬起眼,目光沉重却又坚定地看着龙小五。
然后,重重地、缓慢地点了点头。
这个简单的动作,仿佛用尽了他全身的力气。
“上回……你嫂子和孩子来看我,”他的声音有些哽咽,眼中泛起了泪花。
“姑娘也认生了,你嫂子,鬓角都有白头发了,我才猛然发现,我错过了太多……”