郝老八被他一瞪,面露惧容,连忙双手揣进袖中,解释道:
“是晋遗被迷了神智,弄回这么一个祸害。”
……
从两兄弟的对话中,赵福生听出来了郝家事件的始末:郝定珠的侄儿在上京读书时,喜欢上了恩师的女儿,回晋州时将其拐回家族中。
这女子没有得到郝家长辈的喜欢,据郝定珠所说,她似是水土不服,最终身患怪病而死。
女子死后出现怪象。
尸体内部被蛀空,仅剩外层皮囊——不对,外层皮囊也没有了,因为郝定珠说她生前就在大量掉皮。
这种非同一般的死法,与狗头村案相似,可狗头村案中的替身鬼虽说也剥皮,可没有出现掏人内脏的行为,且人死后尸体也并没有变成空架子,这是两者之间不同之处。
赵福生一心二用,心中想着事,嘴上又问:
“既是棺材出现怪象,你们是怎么解决这个事儿的?”
郝定珠提起这事儿心中满是冤苦:
“大人垂怜,这样的事,家里还有个提灯人的。”
郝家也养了一个提灯人。
可在郝定珠看来,这提灯人的作用在于威慑,而非真是引鬼的。
众所周知,同山县世家门阀要想达到大地主的级别,其与一般上户之间的差距,除了财富、人口及家宅、奴仆的区分之外,最重要的就是大地主的家中俱都豢养了提灯人。
每个区域有提灯人在,便意味着能镇守安宁。
哪里出现了邪异事件,无须上报镇魔司,提灯人提灯往那邪异处一走,将邪祟引开,这事儿便完了。
自此百姓安居乐业,不受鬼祸所苦。
但这种引鬼只是做做样子——实际真正在郝定珠掌权以来,其领域之内发生的邪异事件并不多。
许多事只是百姓无知,再加上世家大族为了巩固自己的地位,有时故意弄出风声,再让人装模作样提灯一走,以此增强自身威信。
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百姓不明就里,一些事件以讹传讹,便也要上报郝府,中间走个过场,不明不白的就过了。
偶尔真有厉鬼复苏,那么也是要提灯人出马的,这就要死人了。
但各家损失一个提灯人可是大事,若是来年没有续上,便意味着这一家族这一年丧失了庇护。
郝家自己都是从秦家手里咬下了大块肥肉,深知没有庇护的后果。
如此一来,郝晋遗带回了一个女子,给郝家惹了大祸,令郝家出现了‘案子’,偏偏这‘案子’不敢上报镇魔司:如若上报,必受镇魔司喝责、厌恶;如若不报,那么郝家就得自己解决问题。
解决问题意味着郝家有可能要损失提灯人——在这样的关键时刻,郝家献祭金矿,为的就是增加一个提灯人,增强自身实力,若是损失一个提灯人,岂非竹蓝打水一场空?
所以郝定珠其实近来日子异常难过,心中将自己的侄子是恨毒了。