话音未落,艇身猛地一震。
所有人踉跄跌倒,舱壁传来岩石崩裂的巨响。
“触礁了!”声呐兵尖叫,“左舷前部撞上突出岩柱,外壳破损!”
警报灯疯狂闪烁。
阿尔贝托扑到舷窗前,看见左舷裂开一道三尺长的口子,海水正裹挟着气泡涌入。
更要命的是,裂缝处正好卡着一根钟乳石柱,潜艇进退不得。
“倒车!全功率倒车!”阿尔贝托嘶吼。
螺旋桨逆转,但艇身只向后挪动了数尺,便再次卡住。
裂缝在压力下继续扩大,冰冷的海水已漫过轮机舱地板。
“弃艇吧,总督阁下!”副官脸色惨白,“再不走就……”
“闭嘴!”阿尔贝托拔出手枪,“谁敢再说弃艇,就地枪决!所有非必要设备全部抛弃,减轻重量!”
水手们疯狂地将备用电池、食品储备甚至部分武器弹药扔出艇外。
重量减轻后,潜艇终于向后退出半丈,摆脱了岩柱。但左舷裂口已扩大到五尺,海水涌入速度加快,排水泵全力运转也难以抵消。
“距离喷口还有八百码!”导航官声音发颤,“但以现在的进水量,我们撑不到那里……”
阿尔贝托眼中闪过疯狂之色。
他冲向指挥台,一把推开轮机长,亲手将动力杆推到极限位置:“启动应急过载模式!烧毁电机也要冲出去!”
银锌电池组爆发出最后能量,电流过载导致舱内电线冒出火花。
圣米迦勒号如垂死巨兽般向前猛冲,在狭窄溶洞中撞碎无数石笋,艇壳变形、管路破裂的声响不绝于耳。
三百码、两百码、一百码……
前方出现亮光。
不是探照灯的反光,而是来自海面的自然光——7号喷口支洞的出口到了!
但就在此时,主电机发出一声爆响,浓烟从机舱涌出,所有仪表指针归零。
电力耗尽。
潜艇依靠惯性继续向前滑行五十码,最终卡在洞口边缘。
洞口直径仅比艇身宽出两尺,透过舷窗可以看见上方六十丈处的海面波光,以及喷口翻涌上升的气泡流。
“完了。”副官瘫倒在地。
阿尔贝托却大笑起来。