冉天麟轻轻拍了拍门板,尽量放柔语气道:“老乡,开开门。”
“我是冉天麟,石柱秦良玉老将军麾下的。”
“王师来救咱们了,出来领粮吧,家里有老人孩子的,先紧着他们吃。”
门内传来窸窣声。
过了好一会儿,门板才“吱呀”一声,拉开一道缝。
一个头发花白,面黄肌瘦的老汉探出半张脸,眼睛浑浊,满是惊疑和恐惧。
冉天麟后退半步,以示无害,指了指身后的大锅和日月旗:“老乡,你看,真是大明王师。”
“陛下有旨,收复之地,即刻开仓赈济,减免今年税赋。”
说着,他从怀中取出一卷盖着鲜红大印的告示副本,展开给老汉看。
老汉不识字,但认得那方红色的皇帝玉玺印,和以前官府告示上的印不太一样,但那股子威严是做不了假的。
他颤抖着,慢慢拉开门。
走了出来。
这一步,仿佛用尽了他全部的勇气。
紧接着,隔壁的门也开了。
越来越多的人,从藏身的屋舍里走出来,聚拢到县衙前的空地上。
他们大多衣衫褴褛,面有菜色,眼神惊恐又带着一丝希冀,像久旱的禾苗渴望雨露。
李猛见状,立刻挥手:“发粮!”
士兵们开始维持秩序,引导百姓排队。
文书登记姓名,发放号牌,然后凭牌领粥、领米。
第一个领到粥的老汉,双手捧着那只粗糙的海碗,看着里面稠厚的粥饭,热气扑在脸上。
他手抖得厉害,忽然“噗通”一声跪下了,朝着日月旗的方向,额头重重磕在地上:
“谢。。。陛下活命之恩啊!”
很快,空地上跪倒一片,呜咽声四起。
压抑了太久太久的悲恸,和绝处逢生的庆幸,在这一刻爆发出来。
李猛站在台阶上,看着这一幕,原本冷硬的脸上,微微动容。
他想起了自己,几曾何时,他也入他们这般。