巧宝和双姐儿虽是正式女官,却只有收集民间意愿的职责,没有抓人审问的权力。
没有直接权力,就只能采取绕弯子的方式达成目的。
她们没有因为麻烦而放弃查案。
天黑时,假扮货郎的白捕头回来了,带回一些有用的消息。
“那里确实有一处屋舍被烧得只剩焦炭和土砖。”
“村里有些人透出一点口风,说被烧的那户人家被欺负得很惨,还说鸡蛋碰不赢石头。”
“不过,他们遮遮掩掩,不肯说太多。”
白捕头一边禀报,一边用衣袖擦汗,因为打探的消息不多而表情苦恼。
巧宝向他道谢,让他先去休息。
第二天,轮到赵东阳带着他的烤鸭出马。
一走进焦家村,赵东阳的眼睛就左顾右盼,嘴巴开始用唱小曲的方式吆喝:“南方烤鸭,神仙配方,天下第一美味,啷个哩个啷,啷个哩个啷……”
他手里还拿着一根齐眉短棍当拐杖,顺便吓唬狗。
赵大旺和赵大贵负责挑担子,不约而同露出和善的笑容。
有个妇人坐在门外的小板凳上,面前摆着一个大洗澡盆,背后背着一个小娃娃,双手正利用搓衣板使劲揉搓脏衣衫,盆里的水浑浊极了。
她大声问:“烤鸭怎么卖?”
赵东阳朝她走过去,笑道:“可便宜了,三十个铜板一斤。”
洗衣妇人翻个白眼,不屑地说:“这么贵,还说便宜?”
“你怎么不去街上卖,反而跑到村里来卖?是不是昨天卖剩下的?”
赵东阳看见人家门外还有空椅子,就自来熟地坐下,歇歇脚,紧接着吩咐:“大贵,割一点烤鸭,给这位娘子尝尝。”
“烤鸭好不好,一尝就知道!”
他的表情充满自信。
洗衣妇人连忙把双手放衣裳上擦一擦,擦掉水,然后饶有兴致地拿烤鸭品尝,一边咀嚼,一边点头,露出笑容,然后转头冲屋里喊:“大丫,出来吃烤鸭!”
等大丫跑出来,她立马把自己手里剩下那小半块递给大丫尝,然后说:“端几碗水给这几个客人喝。”
赵东阳摆摆手,笑着婉拒:“我们自己带了茶水。”
一边说,一边拍拍自己腰间挂的大葫芦。
妇人继续洗衣裳,顺便跟他聊天:“你的口音不像本地人。”