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第334章 谣言起于微末（第1页）

第334章谣言起于微末

那声音起初模糊，混着夜风从远处卷来，只隐约可闻。

但没过多久，便渐渐清晰起来——是踩在干裂土路上的沙沙声，是拖沓着破旧草鞋的摩擦声，间或夹杂着几声压抑的咳嗽、孩童有气无力的呜咽，还有粗重如风箱般喘息。

一股混杂着汗臭、尘土和绝望的气息，仿佛先于人影一步，悄然漫到了南溪县城墙之外。

月光惨淡，勉强勾勒出一片蠕动的人影。

他们从官道拐出，像一条失去了方向的浊流，缓慢却不可阻挡地淌向那片在夜色中显得格外沉默的城墙。

约莫两百来人，衣衫褴褛，背上的包袱瘪得可怜，脸上刻满了长途跋涉的疲惫和深入骨髓的茫然。

走在最前头的，是个皮肤黝黑、背脊佝偻的老汉，背上驮着个用破布裹着、早已睡熟的孩子，正是张老农。

他每一步都迈得极其沉重，不是因为负重，而是因为心底那沉甸甸的恐惧。

城墙轮廓在月光下显出森严的线条，墙头上似乎有几点昏黄的光晕晃动，看不真切。

那是灯笼，还是巡逻兵卒手中的火把？

张老农不知道，只觉得那高高的城墙像一张沉默的巨口，不知是会吞下他们，还是会将他们拒之门外。

他身后，有人开始低声啜泣，也有人发出绝望的叹息。

逃了这么远，从那片龟裂如老树皮的土地上逃出来，从那连观音土都抢光的村子里逃出来，难道最终还是要倒在这城墙根下吗？

“停下！都停下！”

忽然，一个清亮而急促的声音从侧前方传来，打破了这片沉滞的绝望。

几支火把“呼”地一下亮起，跳跃的光驱散了一小片黑暗，照出十几个穿着整齐靛蓝色短褂的人，挡在了灾民队伍与城门之间的空地上。

领头的是个青衣文士，面容清秀，眼神锐利，正是郭嘉。

他身边站着几名手持长矛、站姿挺拔的民兵，虽然人数不多，但那股子精气神，却和灾民们的萎靡形成了刺眼的对比。

灾民队伍一阵骚动，恐惧瞬间攫住了所有人。

有人腿一软就要跪下，有人下意识把孩子往怀里紧了紧，更多人则是僵在原地，眼神里充满了惊疑和更深的绝望——果然是官兵！

他们要被赶走了，甚至……

“乡亲们！莫怕！”郭嘉往前走了两步，双手虚按，声音提得更高，确保所有人都能听见，“某乃南溪县衙县尉郭嘉！奉本县陆县令之命，在此等候！”

他顿了顿，目光扫过那一张张惊惶的脸，语气放缓，却字字清晰：“陆县令有令：凡青州境内受灾流离之民，南溪县皆愿接纳安置！尔等只需在此排队，由吏员登记姓名、原籍、家中人口，即可进入临时安置营！”

他指向身后火把光照亮的一片区域，那里隐约可见一排排整齐的灰白色帐篷顶。

“营中备有热粥、洁净饮水！有劳力者，参与修渠、垦荒等工事，每日可额外领取粮食或铜钱！绝不白干！”

话音落下，灾民群里一片死寂。